7 апреля – Неделя Крестопоклонная

Воскресенье третьей недели Великого поста в Православной церкви носит название Крестопоклонной. Это и преполовение, середина поста, когда пост усиливается и каждый хочет получить утешение, укрепление в вере через поклонение святому Древу или его образу.

«Крест – хранитель всей вселенной, Крест – красота церкви, Крест – царей держава, Крест – укрепление верующих, Крест – ангелов слава, и демонов язва». Так объясняет одно из церковных песнопений значений Креста для всего мира. «Тростию креста, обмакнув ее в красные чернила Твоей крови, Ты, Господи, по-царски, подписал нам прощение грехов», – говорится в одной их стихир праздника.

Животворящий Крест Господень напоминает верующим о приближающейся Страстной Седмице и Пасхе Христовой. Он торжественно выносится в субботу вечером в центр храма на всенощном бдении.

В середине Четыредесятницы Церковь предлагает для поклонения верующим Крест для того, чтобы напоминанием о страданиях и смерти Господней воодушевить и укрепить постящихся к продолжению подвига поста.

Святая Церковь сравнивает Крест с райским Древом жизни. По толкованию святых отцов, крест также подобен древу, положенному Моисеем среди горьких вод Мерры для услаждения еврейского народа во время 40-летнего странствования в пустыне. Крест сравнивается и с «сеннолиственным древом», под тенью которого останавливаются для отдыха утомленные путники, ведомые в обетованную землю вечного наследия.

Святой Крест остается в центре храма в течение недели до пятницы, когда он перед литургией вносится обратно в алтарь. Поэтому третье воскресенье и четвертая седмица Великого поста называются крестопоклонными. Начало традиции было положено во времена первых христиан. Об этом свидетельствуют дошедшие до нас сочинения святых отцов, например, святителя Иоанна Златоуста (IV век), святого Софрония, Патриарха Иерусалимского (VII век). Последний в поучении о Кресте говорил: «Радуйся, щит Великого Царя, под сенью которого уготовляется всякая победа!»

В 2024 году Неделя Крестопоклонная совпадает также с празднованием Благовещения Пресвятой Богородицы.